第九章 迷霧森林
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▶01
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蕾娜、洛克愛、瓦修拉和托爾，伊莉亞不僅將他們收為眷屬，而且還將自身的處境告知給他們。
無論是虛假女神的事情，或者是被官方追緝的事情，全都一併告知了。
在得知伊莉亞將此事通通都說出去後——
【拜託你們！——求求你們救救伊莉亞吧！！】
葛萊特也只能默默嘆了口氣並且接受了。
沒有追問伊莉亞為何要做出這樣危險的事情。葛萊特，即便明白瓦修拉他們的人品是可以信任的，但他也知道——這不代表說瓦修拉他們就一定得站在伊莉亞這邊。故他選擇了向瓦修拉他們低聲下氣、請求協助。
畢竟……這不是一件能開玩笑的事情。
他們的行為——相當於惡意在破壞遊戲裡的環境。現在的伊莉亞，初估只是遊戲內的BUG。待官方自行解決也就罷了，但、如果他們知情卻又加上故犯，事情就整個變得不單純了。
助長這個BUG的元兇。在網路法透明化、嚴格的今日，這些行為，將比照現實世界裡的刑責辦理。魔幻之星（虛擬幻境官方），是能對他們進行懲處並且提出告訴的。
故……在瞭解自己與官方是敵對的立場後，他們才會這樣，各別沉默了許久。
………
【俺什麼都沒聽到，俺只是跟著一群人到深淵去。】
見大家沉默的樣子，托爾挖了挖耳朵，裝出一副呆笨的模樣。
【俺家的祖訓有說，去他媽的遊戲規則，規則是軟弱傢伙制定出來保護自己的東西，真正厲害的傢伙，才不會光想靠規則來保護自己勒。】
【嗯，這麼說來，我剛好像也沒聽到什麼。】
聽完托爾那亂七八糟的話後，一旁的瓦修拉點了點頭。
【我只是對深淵感興趣，想去那邊賺點錢來成立旅團而已。】
【嗯嗯，我還未成年，對這樣子的事情還不懂。】蕾娜揮了揮手。
【我、我跟蕾娜一樣。】洛克愛也一同舉手。
【你們……】
聽完他們的想法後，葛萊特瞪大著眼。
其意思很明瞭，各憑本事鑽漏洞就對了。只要不被抓到，他們的行為就不會有人知道。
反正官方也不知道他們要去深淵，自然就不會派人去那邊搜索。
【感、感謝各位！】葛萊特突然的一個猛力鞠躬，嚇著了眾人。
【哼，我才不是要幫你呢，我幫的人是伊莉亞。】
蕾娜皺起了眉頭，並不領情。
【你離伊莉亞遠一點啦。】接著又擋在前方，試圖隔離葛萊特的視線。
【喂！妳幹嘛總是要找我碴啊？】
【誰找你碴了呀，伊莉亞才不會交給你。】
【＃@＆％～】
【₩￥#&！！……】
不知不覺中，兩人又開始鬥起嘴來了。
伊莉亞想不透，為什麼蕾娜對其他人都是那麼溫柔，對葛萊特卻是這個樣子呢。
這兩人，還真的是極度的不合拍呢。
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總之——心煩已久的這件事，終於解開了。
伊莉亞放下了心中那塊大石。
成為眷屬的那四個人，每個人都擁有著自己的想法、以及獨特性。
得到稱號後，異能將隨之出現。
依照各人秉持信念的不同，得到的異能也會有所差異，影響到大致的走向。
——洛克愛。
她得到的聖人稱號是《慈愛的聖姬》。異能是『月光的菱鏡』。LV1：光屬性的主動防禦技。三十秒內創造出屬於自己的虛假幻影，這些幻影能移動、能施法，但只要一被攻擊就會消失。
——瓦修拉。
聖人稱號是《絕境的逆襲者》。異能是『最後的號角』。LV1：暗屬性的主動輔助技。十秒內，以持續損耗生命為代價，提升隊內所有人的傷害。技能效果期間，所有人生命力將無法得到恢復。
——托爾。
聖人稱號《不赦的罪惡》。異能是『堅甲坦克』。LV1：地屬性被動反擊技。效果期間，受攻擊時防禦力會大幅提升，於受到攻擊後五秒內，力量也會顯著上升。
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【請小心使用這些異能】伊莉亞特意提醒著。
【每一天只能夠使用一次。每當用過一次，過了午夜十二時才會進行重置。神恩之力雖然強大，但並不是隨時隨地都能使用的東西。這是一種制約。為了避免這種力量被拿去濫用，所以才特別附加上去的限制。】
【伊莉亞，我有個疑問。】
【嗯？怎麼了？】
【我技能上面的倍率……是不是有點奇怪？】葛萊特點開了他的技能說明欄，並且念了出來。
【守護騎士之風，LV1，風屬性長槍中近距離主動技，基本傷害提升三點二倍，擊中目標後機率性附加流血效果。我傷害的三點二倍，威力有這麼強嗎？我刺個一百槍都沒守護騎士之風一發這麼痛。這是什麼原因呢？】
他困惑地這樣問著。
【葛萊特，上面所謂的三點二倍傷害，並不是單純指物理上的傷害。】伊莉亞搖了搖頭。
【不然是……？】
【是神力。】
【咦？】
【因為你們成為了我的眷屬，所以得到了不同的能量。與你們一般玩家使用的魔力不同，是更加精粹的力量，能動搖到世界的力量。至於……威力為什麼會這麼大，不，應該說威力為什麼會這麼小。可能是因為——我力量被封印住的關係。】
說到此，伊莉亞頓了一下。
【我無法將權限分配到你們身上去。你們現在取得的力量，可能是神恩之力最低限度的力量……】
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▶02
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【喂欸——】解釋到一半，遠處突然傳來菲多的聲音。
【巴頓老先生，你們那兒有看到領隊他們嗎？】
【沒，老夫這邊沒看到。】
【他們是跑哪去了？怎麼通通不見了。】菲多抱怨的聲音。
可能是因為被分派的工作忙完了，故沒有與會的菲多等人開始找起了伊莉亞他們。
周圍不時傳來他們的喚人的聲音。
【啊，時間……好像拖太久了。】
為了避免菲多因找不到他們而起疑，伊莉亞只好先將話題停下。
【我們先回去吧，等以後有空的時候再跟你們說。】
【嗯。】眾人異口同聲地回答。
反正以後旅行的時間還久，私底下也能詢問，並不急於這一時。
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在協助完傷者後，伊莉亞決定先行領隊出發了。
雖說棋路德再度來犯的機會不高，但是為了安全起見，伊莉亞還是請這裡的人到教會那邊去尋求聖騎士們的幫助。找聖騎士們過來處理魔人的事情。聖騎士裡不乏聖人的存在。他們，應該能應付好這樣子的事情。
至於……修繕商圈的事，伊莉亞現在則是沒有辦法、也沒有這個時間幫忙出力。所以在治療好傷者後，便離開了薩爾加商圈，進入到迷霧森林裡面。
【真期待今晚的露宿呢。】蕾娜望向四周。
【嗯嗯！】
【有酒的話更好！】
【托爾，冒險時盡量少喝酒。】瓦修拉提醒著。
隊伍，一邊行進一邊閒聊。
氣氛雖然趨於歡樂，但是該警戒的還是少不了。
因為，他們已經來到了危險地區。從這邊過去開始，就是迷霧森林裡魔物的出沒地點，要隨時注意四周圍的狀況。故他們在將行李放置在馬兒、鋸肉獨角仙背上後，便改成用步行的。這樣，也比較好對突發狀況做出反應。
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——進入危險區域一小段時間後。
該來的終究還是要來。
【等等、大家注意！——停下來！】
身為前鋒探路者的他，葛萊特突然止步。
槍尖指向路旁。
似乎警覺到——側邊草叢裡藏了什麼東西。
——稀疏的聲音。
【葛萊特，這邊讓我來。】
菲多舉起手上的劍盾，小心地朝前方草叢那靠近。
慢慢地、慢慢地……
——嘎嗚！
說時遲，那時快。突然間，在草叢裡埋伏許久的牠——衝了出來。乓鏮一聲，兇爪擊上了菲多的盾牌。接著順勢滑下，滋斯斯，發出了刮噪又刺耳聲音。
【嗚啊！】一聲驚叫，菲多連忙往後退跳去。
雖沒受傷，但有東西突然衝出來，多少還是被嚇了一跳。
【這、這是——什麼啊！？】
褐色的皮膚。外貌與獅子十分相似，除嘴上有鯊魚般的利齒外，身後還擁有著蠍子般的鉤子尾巴。暴衝出來的魔物，在擊退菲多後，便發出了威嚇般的怪異吼叫，擺出一副高高在上的捕食者姿態。
【——是蠍尾獸！】
盯著這隻突然竄出來的魔物，伊莉亞用指令進行分析。不消一會兒，魔物的基本資料、書頁已盡顯現出在她面前。創世法則已解析完畢——
『姓名：無，種族：獸族/蠍尾獸/雄性，稱號：無』
『基本等級：12，職業等級：0，職業：無』
針對牠的習性進行解析。
『會說人語，好食人肉，尾巴在腫脹時會噴射出毒針……』
藉由剛才跳出來的動作，進行素質分析——得到初估值。
『HP：114/114，MP：18/18，SP：123/123，生物素質補正＋54』
『體魄：38，魔力：6，力量：41，敏捷：26，靈巧：12，幸運：3』
【——小心牠的尾巴、有毒針！——菲多的盾牌預備！】
了解習性後，伊莉亞馬上反應給前鋒，下達了攻擊指示。
【葛萊特、托爾！交給你們了！】
【知道啦！——瞧瞧俺的飛斧啦啊啊！】
聽到可以打怪了，托爾激動地發出戰吼，率先擲出了斧頭。
開啟了連續戰鬥的序章——
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▶03
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嘎嗚！蠍尾獸發出低沉的嘶吼聲，往旁一跳、閃過了托爾的飛斧。
但是——攻勢尚未結束。
【看招！】
不給予牠喘息的機會，在蠍尾獸還未立穩時——葛萊特早已經上前，長槍瞄準好落點疾刺了過去。在牠右腳上留下了一道深可見骨的傷痕。
——嘎吼吼！
蠍尾獸，發出了吃痛的叫聲。
接著——咻咻咻咻，揮舞著牠蠍子形狀的鉤子尾巴，憤怒地啄向使牠受傷的葛萊特。
【小心！】
鏮！一聲巨響。
即時上前的菲多，補到能夠保護葛萊特的位置上。用他手上那面大盾牌，扛下了這猛烈的一擊。
【嗚咳……】
但、蠍尾獸的尾巴鉤子有如鉛球一般大，重擊下來的威力自然不同反響。
強大的震透力，硬生生將菲多震退了兩三步。
【看俺的斧頭！】
旁邊的托爾再度將飛斧擲出。
嚓！這次就直接命中了蠍尾獸的身體。
嘎啊！！就在牠目標朝向托爾時，葛萊特長槍又再度襲來。
引誘、攻擊、防禦、引誘、攻擊、防禦……
由托爾擲斧、葛萊特刺擊、菲多上前防禦的連繫攻擊，看似簡單，但卻很有效。在蠍尾獸牠身上留下了一道又一道的傷口。
【看樣子是沒有問題了。】……待會再告訴他們哪邊需要做補強。在後方的伊莉亞，仔細觀察並思考著其它配套方法。
昨天特別為他們制定了幾個攻防戰術。拿商圈附近那幾種弱小的魔物當對手，練了幾百回。
目前雖然還是有點生硬，但看起來至少還算是有模有樣的。
現在，是他們真正應對強怪的好機會。用鋸肉獨角仙強行去輾倒獅蠍獸也不是不行，但是這樣做就失去鍛鍊的意義了。
對上人和對上猛獸是不一樣的。猛獸會發出吼叫、露出尖牙利齒、揮舞爪子，但是人並不會，導致他們現在還有這麼一點手忙腳亂。等到他們習慣後，這種程度的恐懼就會消失。到時訓練就算完成了。
畢竟，往後的魔物，絕對不是單靠一隻鋸肉獨角仙便可以應付得來的。
人，可以因為合作，發出超越彼此之間相加以上更大的戰力。
伊莉亞打從心裡期待著他們成長之後的模樣。
【弓箭預備！】
在前鋒三人面臨苦戰時，伊莉亞已經讓後排的兩位弓箭手——巴頓及蕾娜就位了。
先前是因為蠍尾獸離前鋒們太近，所以才無法拉弓射擊。現在既然纏鬥已久、連一個人都傷不到的蠍尾獸自然敗相已露。只要牠膽敢逃跑或是拉開距離，兩名弓箭手，在牠離開前絕對可以給予重創和痛擊的。
鏮、嚓！！
蠍尾獸連續的撲爪，兇猛敲擊在菲多的盾牌上，發出了尖銳的聲音。
位在菲多後方的葛萊特，馬上高舉長槍、猛刺著牠的肩膀和額頭。
【喝啊！X喵——俺操X喵……】
托爾趁機跑到側邊，一支接一支，對蠍尾獸猛扔著飛斧。
嚓嚓嚓！不知是不是被惹怒了，在**中兩三根斧頭後，蠍尾獸轉頭，將目標轉移到了托爾身上。也不管葛萊特長槍在牠身上搓了幾下，怒衝了過去，準備要咬托爾。
咻！咻！飛來的兩支箭矢，一支射中了蠍尾獸身體，另一支則剛好飛過了蠍尾獸面前。
嘎！？
被眼前一閃即逝的那支箭矢嚇到，蠍尾獸撲咬的動作被迫停下，頓時呆立當場。
（是巴頓嗎？）
伊莉亞已猜到第二箭是誰放出的了。
不愧是經驗老到的好手。只用一箭，就讓一頭失控的猛獸不得不停了下來。
比起蕾娜命中的那支，這支射在眼前，迫使牠停下來的箭更是傑作。
此時，克莉絲她的魔法已經完成了。
【無所不在的火之元素，請在此執行我們的契約。……燃燒吧！——火焰！】準備好的克莉絲，魔杖一揮，火焰從前端射出。
嘎嗚——！
大量火焰澆在蠍尾獸臉上，使牠發出了極為慘烈的哀嚎聲。
【我們上！】
見狀，認定機不可失的葛萊特，立即與菲多舉起武器上前。
靠近蠍尾獸，正準備給予最後一擊時——
【嗚嗚嗚……拜託！饒命！………不要殺我……不要殺我……】
倒臥在地上的蠍尾獸，雙爪蓋在頭上，竟發出了人的聲音。
——開口說話了。
牠祈求著饒命、說著可憐的話語。
上前的那兩個人，在聽見人語後……
頓時猶豫了。
準備揮落的武器，停在半空中。
【……！！】
不好！
遠觀的伊莉亞大驚。
蠍尾，在他們兩人沒察覺到的角度抬起，迅速膨脹。
這是毒針散射前的徵兆。
然而，本該負責防禦的菲多，此時卻因魔物說話而呆住了。
——戰鬥中，這瞬間的猶豫，是足以致命的。
【菲多！——快舉盾防禦！！】
遠遠察覺不妙的伊莉亞，連忙下達了防禦指示。
但是，菲多卻露出了困惑的表情。
已經來不及了。
毒針，是劇毒。在沒有解藥的情況下，被射中是必死無疑的。
（笨蛋、才剛提醒過他們而已，馬上就大意了。）
必須要浪費掉她那好不容易才充能完畢的核心。
礙於材料的不足，經過多次的改良，最終依然克服不掉這個充能耗時的問題。目前，核心只能當成最後不得已的手段來使用。然而一想到，現在才第一戰而已，保命手段就要被用掉。唉……伊莉亞就忍不住嘆了口氣
（待會，一定要好好念念他們。）
咻噹！！就在危險即將發生、無奈地準備啟動核心時——
天空突然一道藍光。極速落下，貫穿了獅蠍獸的身體。
啪！——轟！！
撞擊在地面上，激起了大量的光塵。
【——嗚！？——啊！】
延宕而來的炸裂。不僅粉碎了蠍尾獸，也吹飛了人剛好在附近的葛萊特他們。
呀——然而，除了前方那兩個人外，後方其他人也好不到哪去。
一時來不及反應，紛紛受到了波及、跌倒在地。
滋……滋……
炸裂後的餘威，淡藍的羽毛從半空中飄落。
熟悉的人影，慢慢降到了剛才射穿獅蠍獸的位置上。
強烈的、散發出無比存在感壓力的。
俊美的銀髮青年，提著聖劍，張著那美麗的湛藍光翼慢慢落下。
【……蘭……洛斯？】
起身的伊莉亞，驚呼著來者的名字。
【咳咳……】被炸倒在地的葛萊特等人，吃痛地起身。
並非毫髮無傷。雖然被救了一命，但身上也多了好幾處傷口。
【伊莉亞，他是誰？】葛萊特抱著傷，慢慢後撤。
【葛萊特，他就是我跟你說過的，侍奉我的最高天使】伊莉亞雀躍地介紹著。
【天使長——蘭洛斯。】
【蘭……咦？伊莉亞等一下！！】
【蘭洛斯，伊莉絲，伊莉絲呢？她找到你了嗎？】
就在洛克愛忙著治療葛萊特等人的時候，伊莉亞已來到了蘭洛斯面前。
【你是來救我的嗎……】見到自己最熟識的部下，她非常高興。
這麼一來，就能和伊莉絲團聚，一同合作、突破現在的困境了。
嚓——就在她放鬆戒備的瞬間。
痛楚，突然從體內傳來。
【咦……蘭洛……斯？】
蘭洛斯突然舉起一根裝著針頭的試管，扎進了她的頸部。
【因為那隻獅蠍實在太礙事了，只好優先處理掉牠。】
【……欸？】
不敢相信眼前發生的事情，伊莉亞思考頓時一片空白。
那個最忠實的僕人，總是為她著想的蘭洛斯，他、他做了什麼？
伊莉亞雙手舉起，攀在刺穿她的蘭洛斯手上。
但卻無法阻止液體經由針頭迅速流入她的體內。
【奉吾主阿薩托斯的命令，前來取伊莉亞的性命。】蘭洛斯冷漠地說著。
語畢，接著針頭被抽出。
【——伊莉亞！！！】
在眾人的尖叫聲中，伊莉亞的身體，慢慢地滑落，然後倒臥在地。
【在下的任務，完成。】
………
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